Lär känna: Nils Ögren – smed

Nils Ögren och jag hörs via Zoom. Han är smed, så jag förväntar mig lite naivt att han ska svara från smedjan, men han befinner sig i vad som ser ut som ett rum dedikerat till musik. På väggen bakom honom hänger gitarrer och basar.

Hejsan Nils, jag ser en massa instrument, men du gör yxor, eller hur?
Jajamän.

Kan du inte berätta lite om vad det innebär?
Jo visst, jag tar stål och manipulerar det med hjälp av eld och hammare och skapar verktyg som folk kan använda.

Gör du bara yxor eller gör du andra grejer också?
Jag gör nästan bara yxor. Det kan hända att det blir något skohorn här och där och någon ljusstake till vintern, men annars är det nästan bara yxor.

Hur började den här resan för dig då?
Jag tror jag var 24 och så såg jag någon Youtubevideo där det var några som smidde verktyg och så ville jag prova. Jag visste ju ingenting vad jag höll på med egentligen, ingen erfarenhet överhuvudtaget, men jag tog en järnbit och började fila på den. Och så kom farsan in i verkstaden och sa att ”du kan använda en vinkelslip, det går fortare” och så testade jag det. Jag hade aldrig använt en vinkelslip i hela mitt liv.

Sen tänkte jag att man kanske skulle smida lite på svärdet också, så då tog jag en gammal grill och la på träkol och på den vägen är det…

I flera år stod jag ute på gårdsplan här med grillen och bara körde, och så till slut så börjar man väl hitta någonting som funkar…

Användes grillen till att grilla andra grejer också?
Nej, nej…

Men du, vem hade verkstad? Hade du redan en verkstad eller?
Det var en vanlig bilverkstad, så att säga farsans. Vi är ju ute på landet, jag är från en bondgård. Då har man en verkstad för att man behöver greja med traktorn och så där. Men det var inte där jag smidde – jag stod ute på gårdsplanen. Men nu har jag byggt en egen verkstad.

Är du självlärd eller har du gått kurser? Har du kollat mycket online?
Det korta svaret är att jag är självlärd. Man lär sig ju mer man håller på och testar, och ju mer man misslyckas ju mer lär man sig. Sen har jag suttit och verkligen noga studerat videos på Youtube. Man märker ganska snabbt att många av de videos som ligger ute på Youtube inte visar hela berättelsen. De visar korta sektioner, oftast för att få att det blir ett bra flöde filmiskt, så att lära sig till Youtube kan vara ganska svårt för att du missar så otroligt stor del, oftast alla misstag. Så det är lite lurigt, men har man pannben nog så tar man sig igenom de där misstagen. Jag begår ju misstag varje dag ska ju tilläggas, men inte så grova som i början, och inte lika ofta.

Sen så har man ju lärt känna folk med åren som är duktiga och utbildade eller har livslång erfarenhet, och om man frågar snällt så ger de kritik och hjälper en. På så vis lär man sig också.

Hur länge har du hållit på då?
Jag tog upp den där metallbiten och började greja 2017…

Om man vill lära sig, vad är ditt bästa tips?
Mitt tips är att gå kurser. Det hade underlättat väldigt mycket i början. Och att vara väldigt, väldigt ödmjuk och låta det ta väldigt lång tid.

Det är ett maraton och inte ett race.

Så är det nästan alltid i och för sig. Jag är ju utbildad musiker sen innan, därav mina grejer där bak. Man pratar om tiotusen timmar och det kanske är en skröna, men det ligger ju någonting i det där att man ska ha gjort sina timmar och det ska sitta i ryggraden.

Du ska kunna se ett problem och lösa det, och det blir man bättre på efter hand. Och så blir man snabbare vilket gör att man kan producera bättre och mer. Man behöver utveckla någon sorts intuition.

Man kan inte sitta på Youtube och se 100 videos och tro att man kan något. Man måste ut och känna på det liksom. Det finns väldigt bra utbildningar i Sverige där man får en jättebra, bred grund att stå på.

Hur långt tid tar det att göra ett yxhuvud?
Man utgår ju oftast från någon form av ämne, och det kan ju komma i rundstång, fyrkantsstål eller rektangel och så måste man bearbeta ner det till rätt utgångsläge beroende på vilken modell man gör. Det finns andra sätt att göra det på också, men så gör jag. Och sen själva smidesprocessen. Jag brukar dela upp det i olika stadier. I morse var jag ute och smide ut fyra yxor som är nästan klara och det är 80 procent av arbetet och går fort, men de sista 20 procenten tar lång tid för det är då finliret kommer in. Att få det riktigt bra, det tar tid.

Och vad snackar vi då i tid ungefär?
Jag gör flera samtidigt, men man kan säga att jag kan göra en om dagen om vi slår ut det på en vecka. Och då är det fullt fokus liksom.

Det är varmt när man smider, eller?
Ja, ja. Ungefär tolvhundra grader i själva ässjan.

Har du bränt dig någon gång?
Ja, många gånger och skurit mig massvis med gånger. Igår till exempel skar jag mig i fingret. Man kan vara hur försiktig som helst, men man lyckas alltid klanta till det på något sätt förr eller senare.

Gör du det här på heltid eller jobbar du med något annat vid sidan av?
Innan var jag musiklärare på halvtid och hade smedjan på halvtid. Men från och med juni så gick jag över på heltid. Ibland kommer lite frilandsspelningar, och så mixar jag en podcast sedan två år tillbaka. Och igår så var det en bonde som ringde och ville ha hjälp att köra spannmål och då gjorde jag det för att det är roligt att göra lite andra grejer ibland också.

Vad gjorde för bonden?
Jag körde traktorn.

Finns det någon likhet mellan musik och att smida?
Bägge kräver hög disciplin och mycket fokus, och att man gör det många, många, många, många gånger för att bli duktig. Själva skapandet kan jag tycka är mer kreativt i musiken, för det kan ju ta i stort sett vilken form som helst. I smide har man också mycket frihet, men inom vissa ramar. Jag skulle säga att musik är mycket friare.

Använder du dina egna yxor?
Jag har alla original, såklart. Sen när vi ska ut och grilla korv i skogen till exempel, då har jag ju min lilla yxa som jag tar med mig, och den har jag gjort själv. Och sen har jag alltid en yxa i bilen, fast det kanske man inte ska säga till polisen, men det har jag.

När du träffar nya människor och säger att du är smed, vad får du för reaktion?
Ofta tycker de att det är fränt och annorlunda. De frågar om jag säljer på marknader, och undrar hur jag började. Det är ju ett ovanligt yrke, vi är inte många i Sverige som håller på med det här på heltid. Sen finns det många som håller på med det på halvtid som är jätteduktiga.

Det finns ju den här gamla bilden av vad en smed är. För var det kanske mer en bysmed som löste en massa problem som fanns i bygden. Man kom dit med en trasig cykel eller man behövde en krok. Man behövde en yxa. Det var väldigt varierat och alla behövde hjälp. Just den grejen har ju försvunnit lite grann. Nu är det kanske mer svetsning och bockning av metall som gäller. Att åka runt på marknader och sälja kan vara svårt att livnära sig på.

För min del blev sociala medier och egen webbshop vägen att gå. Skulle jag göra detta här där inte så många bor… Det hade ju aldrig gått. Aldrig någonsin. Men nu går det för att hela världen kan köpa om de vill.

Vad är det bästa med ditt yrke?
Jag gillar att sova länge på morgonen, så friheten är fantastisk. Men det kommer ju med ansvar och andra grejer.

Vad är det värsta, om det finns något?
Det är väl att svettas hela dagen. Och skiten i näsan. Jag har oftast dörrarna öppna så att det drar gott.

Du och The Spoon Crank håller på att utveckla en täljyxa tillsammans. Vill du berätta lite om det?
Ja, det är en modell som är ny för mig. Jag hade tänkt på att göra en täljyxa länge, och gjorde faktiskt en prototyp för kanske 1,5 år sedan. Men det blev aldrig någonting, för jag var inte riktigt nöjd och jag kunde för lite om själva hantverket den skulle användas till. Jag ville på något sätt få mer information och erfarenhet genom någon. Sen låg det på is för jag har hade fullt upp. Men så blev jag kontaktad av Dionisis och då väcktes ju intresset igen, och jag tänkte ”nu kör vi”. Det är jättespännande.

Har du några förebilder?
En av dem som har betytt mest för mig personligen har varit smeden Torbjörn Åhman och vår kontakt. Han är känd från Youtube. Och även Fredrik Thelin som tillverkar yxor. I min värld är han en av de bästa som finns, och han är en av dem jag nämnde tidigare som har gett kritik på mitt arbete. När jag var hos honom och hälsade på lärde jag mig mer på en dag än jag gjorde själv på två år. Sen har vi ju företag i Sverige som är världsomspännande i sin yx-produktion, vilket är häftigt tycker jag. Man blir taggad att göra bättre ifrån sig för att förhoppningsvis få ett bra rykte själv också, så där har jag ju en stor inspirationskälla.

Brukar du ha några elever eller ge kurser?
Jag har haft några här, men jag har väldigt svårt för det. Inte för att jag inte vill dela med mig, men när jag står och jobbar så går jag in i mig själv, och att ha någon annan där stör mig lite. Jag vill bara lyssna på min ljudbok och greja.

Det är lite annorlunda mot musiklärare kanske?
Musiken har två delar egentligen. Den del av arbetet du gör hemma i lugn och ro, när du lär dig materialet. Och sen den spännande delen när man möts upp allihop. Hur ska det här låta nu?

Människan har kanske något sorts behov av att få vara lite ifred?
Det tror jag absolut. Jag vet många som säger att smide skulle vara någon form utav terapi för dem, och det är ju tekniskt fel, för det är ju inte vad terapi är, men någon form av meditativ stund kan man ju kanske komma överens om att det kan vara. Det kan även finnas någon sorts andlighet där… man liksom kommer i kontakt med någonting i sig själv. Hela vårt känsloliv och det själsliga livet behöver man ju komma i kontakt med förr eller senare, och det är väldigt rogivande att göra det.

Hur ser framtiden ut? Vad har du på G?
Jag har ingen direkt businessplan, men jag har olika marknadsföringskanaler som jag jobbar med, YouTube och Instagram tex, och sen själva smidet och säljarbetet.

Innan jag var heltid fanns det en avslappning i att ha ett annat jobb, vilket gjorde att jag kunde ha roligt i smedjan och testa grejer och fokusera på att göra videor och sånt. Men sen jag gick på heltid har det blivit tydligt att det är mycket svårare nu. Nu skulle man nästan behöva hyra in någon som är med och filmar och det har jag inte råd med, så det är en jättesvår balans. Testa bara att ha en hobby på det där, det går knappt.

För att dra en parallell till musiken igen, det finns alltid någon som är bättre än dig. Det sitter någon Japan där på sitt pojkrum och spelar gitarr och är hur duktig som helst. Men ingen vet att han existerar för att han aldrig har klivit ut ur pojkrummet eller flickrummet. All respekt för det dock!

Du kan vara hur grym som helst, men om ingen vet att du finns…

Är det något speciellt du skulle vilja dela med dig av eller berätta om?
Den här yxan vi håller på med är någonting utöver det vanliga, för mig i alla fall. Vi har gjort en prototyp som inte var perfekt på nåt sätt, men den har någonting, så håll ögonen öppna för det kommer bli riktigt, riktigt bra tror jag. Jag ska lägga ner allt jag har i det här. Vi ska göra prototyp nummer två, och tanken är att Dionisis ska komma hit och vara med, men då var jag tydlig med att han får inte vara med i hela processen, för då orkar jag inte. Jag sa, du får komma in i smedjan i stunder och sen får du se dig omkring i bygden så länge, hehe.

Följ Nils på Instagram @nilsogren, besök hans hemsida nilsogren.com och titta på hans videor på hans YouTube-kanal.

För mer info om Torbjörn Åhman besök https://www.youtube.com/c/torbjornahman

För mer info om Fredrik Thelin besök https://www.facebook.com/fthelinsmide/